Habs sous les Palmiers de Sunrise ( 5H00)

En affrontant les Panthers cet après-midi, le Canadien terminera un voyage de sept matchs à l'étranger - un très occupé mois de décembre - ainsi que l'année 2009.

Si le Tricolore l'emporte, il aura accumulé une excellente récolte de 12 points sur une possibilité de 14 lors de son séjour à l'étranger.

Si l'on regarde sa fiche en décembre, un mois que plusieurs analystes considéraient comme le plus important du calendrier, force est d'admettre que le portrait est moins reluisant. Avec huit victoires et huit défaites - dont une en prolongation - le Canadien n'aura accumulé que 17 points en 16 parties. S'il triomphe en Floride, il aura récolté 19 points sur une possibilité de 34, ce qui est bien insuffisant.

10 derniers matchs

Montréal 5-4-1 / Floride 5-4-1

Cette saison

Il s'agira du premier de quatre duels entre les deux formations cette saison. Le dernier affrontement a eu lieu le 29 janvier dernier, en Floride, et fut à l'avantage des Panthers qui ont malmené le Canadien par la marque de 5 à 1.

La manchette

Le Canadien tentera d'aligner une sixième victoire en sept rencontres. Même s'ils jouent ce soir au BankAtlantic Center, l'amphithéâtre des Panthers, les hommes de Jacques Martin ne devraient pas se sentir trop seuls, eux qui sont généralement accueillis chaleureusement et applaudis bruyamment par les nombreux Québécois venus profiter du soleil de la Floride.

Sous la loupe

Montréal - Quelques heures après avoir été sélectionné par l'Équipe de la République tchèque, Tomas Plekanec s'est offert un autre cadeau, en inscrivant le but gagnant en prolongation. Brian Gionta a quant à lui marqué son neuvième but de la saison, et son premier, depuis son retour au jeu.

Le Tricolore est actuellement au septième rang dans l'Est, trois points devant les Flyers et à un point des Sénateurs.

Grâce à sa bonne performance contre le Lightning, Carey Price devrait être de retour devant la cage des siens.

Floride - Les Panthers seront en quête d'une première victoire en trois parties, eux qui se sont inclinés dimanche dernier, par la marque de 2 à 1, contre les Bruins de Boston. En remplacement de Tomas Vokoun, Scott Clemmensen avait réalisé 26 arrêts.

En feu

Du côté du Canadien, Michael Cammalleri a amassé six points en cinq parties alors qu'Andrei Markov continue son excellent travail, lui qui a récolté trois buts et huit points en six parties depuis son retour. Plekanec a quant à lui inscrit trois buts et amassé 11 points à ses six dernières rencontres.

Chez les Panthers, Dominic Moore a marqué deux fois et récolté trois mentions d'aide à ses sept derniers matchs.

Les éclopés

Pour le Canadien: Avec le retour de Gionta et de Hamrlik, Paul Mara (main gauche) est le seul blessé.

Pour les Panthers: Cory Stillman (genou), Rotislav Olesz (grippe), Dimitry Kulikov (genou), Kenndal McArdle (épaule) et finalement le jeune David Booth, qui n'a pas joué depuis le 24 octobre dernier en raison d'une grave commotion cérébrale.

En chiffres

Même s'il a été blanchi sur le jeu de puissance contre le Lightning, le Canadien est toujours premier dans le circuit Bettman au chapitre du pourcentage d'efficacité avec l'avantage d'un homme. Ses 30 buts en 123 occasions représentent un taux de réussite de 24,4%.